Nju Orleans Pelikansi izabrali su Zajona Vilijamsona za prvog pika na ovogodišnjem NBA draftu. On je tokom prošle, debitantske sezone u NCAA blistao u dresu Djuka, a završio ju je sa prosjekom od 22,6 poena i 8,9 skokova po utakmici. Osamnaestogodišnji košarkaš je visok 201 centimetar i ima 129 kilograma, a igra na poziciji krila. Kao drugog pika, Memfis Grizlisi su se odlučili za 19-godišnjeg Džaa Moranta, koji je u prethodne dvije godine pohađao Marej Stejt. Trećeg pika imali su Njujork Niksi, a oni su se odlučili za Kanađanina Ar Džej Bareta, koji je na Djuku bio Vilijamsonov saigrač. Iako su Pelikansi imali pravo na četvrog pika, oni su se upustili u trejd sa Atlanta Hoksima, koji su izabrali Deandrea Hantera sa Virdžinija Stejta. Tim iz Atlante je dobio Solomona Hila, dok je Pelikansima, između ostalog, pripao osmi pik na draftu, a tada su izabrali Džeksona Hejsa sa Univerziteta Teksas. Klivlend Kavalirsi su kao petog pika birali Darijusa Garlanda, koji je u prošloj sezoni igrao za Vanderbilt.
Ono što je za sada obelježilo draft za igrače iz regiona je trejd Darija Šarića iz Minesota Timbervulvsa u Finiks Sanse zajedno sa 11. pikom za šestog. Vulvsi su se tom prilikom odlučili za Džareta Kalvera sa Teksas Teha, dok su Sansi birali Kamerona Džonsona, koji je pohađao Univerzitet Sjeverne Karoline. Čikago Bulsi su imali sedmog pika i izabrali su Kobija Vajta sa Univerziteta Sjeverna Karolina, dok je Rui Hačimura prvi košarkaš koji nije sa američkog kontinenta koji je izabran na ovogodišnjem draftu. Japanca su kao devetog pika izabrali Vašington Vizardsi, a prvu desetoricu kompletirao je Kem Rediš, koji je završio u Hoksima, koji su tog pika dobili u trejdu sa Dalas Maveriksima. Prvi Evropljanin koji je izabran na draftu je Seku Dumbuja, koji je nastupao za Limož, a završio je u Detroit Pistonsima. Sledeći je bio Goga Bitadze, doskorašnji košarkaš Mega Bemaksa, kojeg su izabrali Indijana Pejsersi kao 18. po redu. Gruzijski košarkaš je od 2016. godine igrač Mege, bio je na pozajmicama u Smederevu i Budućnosti, a ponikao je u Viti iz Tbilisija. Odmah potom su se Sparsi odlučili za hrvatskog košarkaša Luku Šamanića, koji je prošao mlađe kategorije Zagreba, potom je prešao u Barselonu, a u NBA ligu ide iz Olimpije.
Vanja Marinkovića u Sakramentu
Dvojica srpskih košarkaša birani su NBA draftu – sa 39. pozicije Alen Smailagić završio je u Golden Stejtu putem trejda sa Pelikansima, dok su beka Partizana Vanju Marinkovića birali Sakramento Kingsi sa 60. pozicije. Smailagić je prošle sezone nastupao za Santa Kruz Voriorse u Dži ligi – ponikao je u KK Beko iz Koteža, igra na poziciji krilnog centra i u avgustu će napuniti 19 godina. Marinković ima 22 godine, cijelu karijeru proveo je u Partizanu, a prošle sezone je u ABA ligi prosječno bilježio 12,2 poena, 2,4 skoka i 1,8 asistencija.
Stefan Ćulafić
